Der Wunsch, ein Kind zu haben, ist völlig natürlich und viele Frauen empfinden ihre Schwangerschaft und die Geburt ihres Kindes als den wichtigsten Augenblick im Leben. Schwanger zu werden könnte man als die einfachste Sache der Welt betrachten, was jedoch für viele Paare nicht zutrifft.

Mit Unfruchtbarkeit bezeichnet man die Unfähigkeit, nach 12 Monaten normalen Geschlechtsverkehrs ohne Verhütungsmittel schwanger zu werden. Die meisten Paare gehen davon aus, fruchtbar zu sein und erwarten gleich nach dem Absetzen der Verhütungsmittel ein Ergebnis. Fast 10 % der Frauen im gebärfähigen Alter sind unfruchtbar und rund 25 % haben zumindest einen Zeitraum von Unfruchtbarkeit in ihrem Leben durchgemacht. Die meisten Paare, bei denen Probleme auftreten, eine Schwangerschaft zu initiieren, sind nicht unfruchtbar, sondern haben eher begrenzte Möglichkeiten, auf natürliche und spontane Weise ein Kind zu zeugen – und dies aus unterschiedlichen Gründen.

Zu den bekanntesten Gründen für Unfruchtbarkeit gehören Unregelmäßigkeiten bei der Ovulation und den Eileitern sowie Spermieninsuffizienzen. Eine sehr große Gruppe von Paaren fällt in die Gruppe der sog. „ungeklärten Gründe für Unfruchtbarkeit” /sog. idiopahtische Unfruchtbarkeit/. Mit dem Problem der Unfruchtbarkeit schlagen sich immer mehr Paare herum und die Zahl steigt von Jahr zu Jahr.

Bei den Paaren, die medizinische Hilfe suchen, liegt das Problem der Unfruchtbarkeit zu 40 % bei den Frauen und zu 30 % bei den Männern. In den übrigen Fällen besteht das Problem auf beiden Seiten oder es liegen ungeklärte Gründe vor.

Die Weltgesundheitsorganisation WHO schätzt, dass 60 – 80 Mio. Paare von Unfruchtbarkeit betroffen sind, rund 2 - 10% sind nicht in der Lage, eine Schwangerschaft auf natürlichem Wege zu initiieren und ca. 10 - 25% aller Paare können kein zweites Kind bekommen. Dokumentiert wurde, dass eines von sechs Paaren medizinische Hilfe sucht, die sich von grundlegenden ärztlichen Empfehlungen bis hin zu künstlicher Befruchtung, d.h. Befruchtung In vitro, erstrecken kann.

Die Diagnose „Unfuchtbarkeit” bedeutet nicht automatisch Kinderlosigkeit. Die modernen Heilmethoden und Verfahren der künstlichen Befruchtung bewirken, dass bei 80% der als unfruchtbar eingestuften Paare die Behandlung mit der ersehnten Schwangerschaft abschließen.